从礼法上来说，刘襄是皇位的第一顺位继承人。

但是在权力的游戏里，礼法还要靠边站。

刘襄的过于名正言顺，反而成了他的劣势。

一、为什么说刘襄是第一顺位继承人

汉惠帝刘盈的几个儿子被指并非其亲生骨肉，刘襄因而依据礼法成为皇位继承的第一人选。

这不是我说的，是当时的宗室和大臣一致认定的。

刘泽是刘邦的堂兄弟琅琊王，诛杀吕氏之后商议新皇帝事宜的大臣们，也视刘襄为刘邦的嫡系长孙，认为他理应即位。

这是为什么呢？

● 其一，刘襄的辈分合适。

宗室与功臣们一同铲除吕氏家族之际，汉惠帝刘盈已经离世，皇位由刘盈之子刘弘继承。

皇室成员与有功之臣为了彻底铲除祸根，以免吕氏的追随者死灰复燃，又担心刘弘日后替外戚报仇，便声称刘弘并非刘盈的血脉，将他废黜了。

那么，接下来的当务之急，就是要选出新任的皇帝。

宗室与功臣们仅否认了刘盈的子嗣，却并未否认刘盈本人，他们自然也没有理由否认刘盈本人。

因此，按照礼仪规范，祖庙内部排列遵循左昭右穆的原则，父亲位于左侧代表昭，儿子站在右侧代表穆，第二代人属于昭，第三代属于穆，所以两位皇帝之间，必须区分是两代君主，新即位的皇帝，需要以继承人的身份，接替刘盈的帝位。

否则，汉惠帝刘盈，作为刘邦的长子，大汉王朝的合法皇帝，处境会十分为难。

继承刘盈的帝位，那么，这位皇位继任者，理应从刘盈的子侄当中，也就是刘邦的孙子们里面来挑选。

而刘襄，正好是刘邦的孙子，辈分合适。

● 其二，刘襄是刘邦的长子长孙。

刘邦的孙子，当然不止刘襄一个人。

刘襄的父辈刘肥，子嗣多达十三人，他的叔叔刘恒与刘长，同样各自已有了后代。

那么，为什么继承顺位排在第一的，是刘襄呢？

缘由十分清晰，他系刘邦的嫡孙辈。他自身在刘邦的孙子当中最为年长，其父刘肥，同样在刘邦的儿子们之中最为年长。

选定刘邦子孙中最年长的儿子作为新帝的候选者，或者挑选刘邦后代中排行最靠前的孙子作为人选，刘襄都是首选目标。

“长子长孙”的双重身份，成了刘襄的双保险。

无论宗室和功臣们打算怎么选，第一顺位继承人，都是他。

二、刘襄的3大功劳

刘襄在礼法上居于首位，是第一顺位的继承人，同时，他在消灭吕氏、为汉朝平定动乱的过程中，建立了卓越的功勋。可以说，在整个刘氏家族中，他的贡献是最大的。

● 其一，刘襄第一个打响了反吕的旗号。

吕氏生前，持续排挤刘氏皇族成员，同时大量任用娘家亲属，损害了汉朝有功之臣的权益。

然而，吕后掌握朝廷实权，威望很高，以皇太后的身份在帘后处理政务，这样做顺理成章。

因此，刘氏家族的亲属以及长安的功勋人士们，在这种情况下，也是心中愤怒却无法出声。

吕后离世前，她仔仔细细地做了准备，让她的侄子吕产担任相国，负责管理南军，又让侄子吕禄成为上将军，负责掌管北军，她希望通过这些措施，确保吕氏家族在她过世后仍然能够掌控权力。

吕后离世之后，各方势力开始暗中活动，意图铲除吕氏家族，废掉吕后扶植的傀儡君主，另立一位刘氏子弟为新的帝王。

然而，无人愿意做这个出头鸟，直到刘襄揭竿而起。

刘襄向各诸侯王广发讨伐吕氏的公文，同时攻占了吕后特别册封的两个封国。

刘襄率先号召，众多诸侯王陆续表态，长安的功臣们，最终也出现了新的动向。

● 其二，刘襄屯兵齐国边境，震慑了长安。

刘襄攻占了琅琊和济南之后，没有继续东征，也没有直接攻打长安，而是选择在齐国的边界地带驻扎下来。

由于，受相国吕产委派前去平定叛乱的将军灌婴，也带领着众多军队抵达了临近齐国的荥阳地区。

但是灌婴没有去攻打刘襄，而是和刘襄商定了一个共识：京城即将发生重大变故，请齐王耐心等待好消息。

刘襄随即终止了行军，此举防止了双方军队发生冲突，也阻止了齐国前往长安的路径上百姓遭受苦难。

当然，刘襄也没有偃旗息鼓，退兵回齐国。

他派兵驻守在齐国疆域，即便他本人保持安静，还是持续威慑着都城。

刘襄施加压力后，长安城吕氏一族十分惊慌，胡乱采取行动，最后被联合起来的皇室成员和有功之臣击败了。

● 其三，刘襄的弟弟亲自诛杀了吕产。

刘襄驻守在齐国疆域附近，当时，上将军吕禄失去了方寸，意图促使刘襄撤军，以便自己能够返回封地安享晚年，他竟然将军事指挥权托付给了以周勃为领导的那些立下汗马功劳的元勋们。

吕禄统率的北方部队，是京城里地位最高的武装力量。他放下的军权，让吕家失去了大部分的顾虑。

而另一半的威胁，来自吕产。

吕产察觉到刘襄的军队正向京城逼近，情况对他不利，于是决定进入皇宫强行控制年幼的皇帝，以此作为最后的抵抗手段。

当吕产在宫门犹豫不决之际，刘襄之弟刘章迅速赶到，斩杀了吕产，随即掌握了皇宫的局势。

自此，吕氏再也没有了反抗的能力，被全部诛杀。

刺杀吕产的那个人，并非刘襄本人，而是刘襄的弟弟刘章所为。刘章当然是站在刘襄一边，拥护他登基的，这也算是齐国的贡献。

所以，这也是对刘襄的极大助力。

三、刘襄为何无缘帝位

刘襄本无需建立任何功勋，光依靠他作为“适长孙”的身份，就完全有资格继承帝位。

只要他属于刘家的血脉，即便并非嫡系子孙，只要他建立了如此卓著的功勋，也完全有资格争夺帝位。

更别提，刘襄两者兼有，既有礼法支持，又有功劳。

不管从哪个角度看，他都是新皇帝的不二人选。

群臣与皇室成员商议皇位继承人选之际，朝中大臣们率先提名的，依旧是刘襄。

可就在这时，有人站了出来，唱了反调，并提出了有力的理由。

这一事件导致刘襄失去帝位，同时使得在清除吕氏家族时毫无建树、平日里默默无闻的代王刘恒，得以进入长安城。

刘襄名分这么正，功劳这么大，为什么还会无缘帝位呢？

主要有3个原因。

● 其一，刘襄的外戚过于强势。

在宗室和群臣商讨皇位人选的时候，大臣们纷纷推荐刘襄。

这时候，刘邦的堂兄弟，琅琊王刘泽，说了一番话：刘襄的舅舅驷钧，性格极其凶狠，堪称披着官服的猛虎，刘襄若能即位，极有可能重蹈吕氏覆辙。

此话一出，大臣们纷纷直冒冷汗，把刘襄淘汰出局。

这也是刘襄无缘帝位的直接原因。

吕后实际掌控朝廷，大量举荐本家亲属，吕氏子弟不仅获得王爵封地，更在朝廷中身居要职。

汉朝的功臣们，反而被当成了边缘人，刘家的宗室，也备受打压。

他们对于此事，心中积怨已深，不希望朝廷中再出现一个权势显赫的姻亲势力。

刘襄的外戚过于残暴而强势，就成了他的弱项，让他远离了皇位。

● 其二，刘襄的名分太正。

刘襄的外戚强势，只是他无缘皇位的表面原因。

终究，刘襄反复强调的，只是他外祖父性情严厉而已，况且刘襄本人也是个性刚毅且见解独到之辈，未必会任由外祖父掌控国家政务。

而刘襄若想争夺皇位，却有一个相当突出的不利因素：他的身份，实在太过正统，理应是首选的继承人。

是的，在权力的游戏里，名分太正，也是一种劣势。

终究，刘襄本该即位，因此，皇室成员和有功之臣，便丧失了“开国元勋”的资格。

他们从拥立刘襄即位上，得不到多少益处，也无法对刘襄施以恩惠，以便从中捞取好处。

倘若他们承担如此重大的风险，消灭了吕氏家族，却无法得到相应的丰厚回报，那么这必定是不明智的。

所以，刘襄名分太正，反而成了他的短板。

● 其三，刘襄的功劳太大。

不仅仅是名分，刘襄的功劳，也让群臣和宗室忌惮。

终究，刘襄率先举起对抗吕后的旗帜，并且出兵胁迫长安，因此他的号召能力与影响力，都增长到了非常高的水平。

一旦他进入长安，就会召集与他一同起事的部将，这些人将会取代长安本地原有的功臣集团。

倘若长安那帮功勋人士心存非议，鉴于刘襄的赫赫战功与崇高声望，他们亦无权妄加指责。

因此，对他们来说，倒不如选择一个毫无根基、名分不正、且无功劳的新君主，这样比较容易掌控。

免得他们辛辛苦苦，铲除了吕氏，只是在为他人作嫁衣裳。

在这种状态下，刘氏家族的亲属和有功之臣，最后舍弃了最有资格的刘襄，转而支持名不见经传的刘恒。

后来他们意识到，刘恒极难驾驭，这便是另一段经历。

四、写在最后

刘家皇族与有功之臣选定新君主后，派遣刘襄的堂弟刘章，前往军中告知此事，同时请求刘襄撤军回师

刘襄此刻掌控着众多军队，倘若他不甘心于这个结果，一旦他调动军队，尚未平息的长安城，恐怕难以抵挡这样一支庞大的力量，谁将最终获胜，目前还无法确定。

可是刘襄只是平静地接受了这个结局，回到了齐国。

这是觉得自己胜算不高，还是不想战火蔓延、生灵涂炭？

我们已经无法知道刘襄当时想的到底是什么。

但是刘襄的退让，并没有让齐国迎来一个好结局。

仅仅退兵一年之后，刘襄就英年早逝。

那些有功之臣曾经答应给予他弟弟的诸侯王封号，却拖延了很久没有实现。直到刘襄离世之后，汉文帝刘恒才将刘襄的齐国分割，另作封地赐予他的弟弟。

刘襄去世后2年，他的弟弟，手刃吕产的刘章，也早早去世。

为汉朝做出极大贡献的那对兄弟，在仅仅两年内相继离世，其中是否涉及他人因素，现在已无从查证。

自己与弟弟早逝，齐国遭毁，倘若刘襄当初明白他情愿撤军，最终却得到这般结果，他或许会另寻他途。

你觉得他会怎么选呢？